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2014年诺贝尔生理学或医学奖揭晓
(斯德哥尔摩综合电)瑞典卡罗琳医学院10月6日在斯德哥尔摩宣布,将2014年诺贝尔生理学或医学奖授予拥有美国和英国国籍的科学家约翰·奥基夫(John O' Keefe)以及两位挪威科学家梅—布里特·莫泽(May-Britt Moser)和爱德华·莫泽(Edvard Moser),以表彰他们发现大脑定位系统细胞的研究。
诺贝尔奖评选委员会在声明中说:“我们如何知道自己在哪里?我们如何从一个地方到另一个地方?我们如何在大脑中储存信息,以便下一次能够找到相同的路径?”今年获奖者的研究成就展示了较高认知功能的细胞基础。他们发现了大脑的定位系统,即“内部的GPS”,从而使人类能够在空间中定位自我。
1971年最早发现脑部GPS
1971年,奥基夫发现了这种定位系统的第一个组成部分。他研究发现,老鼠在房间的某个特定位置时,其大脑海马区的一些神经细胞总是处于激活状态,而老鼠移动到房间其他位置时,其他神经细胞则被激活。奥基夫总结出,这些“位置细胞”在大脑中形成了关于房间的“地图”。
30多年后,莫泽夫妇于2005年发现了大脑定位系统的另一关键构成——“网格细胞”。这种细胞能形成坐标系,可以精确定位和寻找路径。他们随后的研究还展示出,这些“网格细胞”是如何确定位置并导航的。
今年诺贝尔生理学或医学奖奖金共800万瑞典克朗(约142万新元),奥基夫将获得奖金的一半,而莫泽夫妇将共享另一半奖金。